凤仙花是农家花，庄户人家的小院里、水井旁、篱笆墙边，总能见到它们一蓬蓬红灼的身影，凤仙花与鸡冠花、晚饭花、蜀葵这些农家花一道，金凤花开里的小金花，在夏日的骄阳下，把朴素的农家庭院辉映得红火亮丽。
凤仙花，又名指甲花、金凤花、夹竹桃、小桃红、好女儿花、旱珍珠等，为双子叶凤仙花科。凤仙花属一年生草本植物，春天绽芽吐叶，仲夏时节开花，花期一直延续至深秋，五颜六色的花朵生在叶腋处，以粉红为主，也有大红、粉紫、白色等多种颜色。明代王象晋的《群芳谱》曰：“开花头翅羽足俱翘然如凤，故又有金凤之名。”清初陈淏子的《花镜》也云：“花形宛如飞凤，头翅尾俱全，故名。”它仙气十足，远远望去，一簇簇单瓣重瓣的花朵宛如凤鸟，翩然若飞，像极了在草丛中起舞的美人，仿佛将要羽化而登仙，令人不得不赞叹大自然造化之奇。
杨廉夫有一首专门咏染指甲的诗,写得是酣畅尽致,诗云:“金凤花开色更鲜,佳人染得指头丹。弹筝乱落桃花瓣,把酒轻浮玳瑁斑。拂镜火星流夜月,画眉红雨过春山。有时漫托香腮想,疑是胭脂点玉颜。”该诗除首句叙事平起外,句句都是。
凤仙花是夏秋时节乡下小姑娘的心爱之物，采来一簇簇沾着晨露的凤仙花瓣，加上少许白矾揉搓，用来染指甲，用叶片或布片包在手指上，过一夜取下，指甲便会呈现从橘红到褐红的不同颜色，鲜艳夺目，让人更添几分俏丽与妩媚。
单看字面意思，我觉得像是杜鹃。杜鹃花鸟同名，又属凤仙科，所以前两句能说通。又李商隐有咏筝诗言道“凤语龙吟出古弦，洪涛峻岭喜华年。天堂紫气生灵玉，义水春风红杜鹃。 ”，而且据说有汉曲用筝演奏《杜宇魂》，所以“。
这种用“凤仙红”染甲的习俗，古而有之。宋人周密写有一部笔记体史学著作《癸辛杂识》，记有当时“金凤染甲”的风俗，不仅妇人濡染金凤美人甲，猫狗等宠物也用它染色为戏。佳人以凤仙染指添媚，元代诗人杨维桢赞曰：“金凤花开色更鲜，佳人染得指头丹。弹筝乱落桃花瓣，把酒轻浮玳瑁斑。拂镜火星流夜月，画眉红雨过春山。有时漫托香腮想，疑是胭脂点玉颜。”诗中的“桃花瓣”“玳瑁斑”“火星”“红雨”“胭脂”，皆是形容佳人染甲之后的迷人风姿。元代女词人陆绣卿也有一首诗作：“曲阑凤子花干后，捣入金盘瘦。银甲暂教除，染上春纤，一夜深红透。绛点轻襦笼翠袖，数颗相思豆。晓起试新妆，画到眉弯，红雨春心逗。”不仅描绘了怀春少女的娇态，还写出了佳人用凤仙花染指甲的技巧。
凤仙花花瓣五色相杂，与传说中凤凰特征相吻合。对凤仙花斑斓的色彩，宋人杨万里有诗赞道：“细看金凤小花丛，费尽司花染作工。雪色白边袍色紫，更饶深浅四般红。”《金凤花》中描述了凤仙花丰富的色彩，即便是红色，也有从浅到深的几种变化。而宋代诗人舒岳祥则直接形容凤仙花为“真仙子”和“瑞凤儿”。
凤仙花入诗也入画，在画中多以写意为主。明末清初著名书画家、“清六家”之一的恽寿平常以凤仙花入画，画有多幅《凤仙花》，其中一幅题曰：“晓露庭除虫咽处，晚风篱落燕归时。”另一幅题云：“奇草何须问十洲，吹箫远忆旧珠楼。双飞月夜骑鸾女，曾染红云在指头。”将凤仙花喻为仙草，又引用吹箫引凤的典故，“曾染红云在指头”更是奇思妙想的佳句。近代艺术大师、被誉为“清末海派四大家”之一的吴昌硕也喜画凤仙花，其一幅的题画诗与恽寿平的略有出入，“瑶草何须问十洲，吹箫人忆旧珠楼。双飞月下骑鸾女，曾染红云在指头。”只改了数字，但意境全出，韵味更佳。
凤仙花凋谢之后，结出青绿的果荚，老熟后渐显深褐色，烈日暴晒、风吹或被人畜触动，果皮裂缝自动张开，其内部果皮收缩所产生的张力将种子弹出很远，故被称为“急性子”，其根、茎、花及种子皆入药。
杨廉夫有一首专门咏染指甲的诗,写得是酣畅尽致,诗云:“金凤花开色更鲜,佳人染得指头丹。弹筝乱落桃花瓣,把酒轻浮玳瑁斑。拂镜火星流夜月,画眉红雨过春山。有时漫托香腮想,疑是胭脂点玉颜。”该诗除首句叙事平起外,句句都是。
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